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Un traceur GPS sans abonnement ?

Article – 23/05/2022

Un traceur GPS temps réel peut-il être réellement sans abonnement ? Quels sont les cas d’usages pour lesquels il est possible d’utiliser un traceur GPS sans abonnement ? 
Lors de sa recherche, le consommateur se rend compte de la multitude de traceurs GPS disponibles sur le marché, notamment en ce qui concerne les caractéristiques techniques, les fonctionnalités, les prix, les technologies utilisées et les abonnements.

L’abonnement et son prix sont des aspects très importants pour le futur acquéreur de traceur GPS. En effet, un abonnement est vu comme un investissement supplémentaire et une charge mentale en plus : il faut programmer un réabonnement, prévoir un budget supplémentaire, faire attention aux conditions de tacites reconductions… 

C’est pour cette raison qu’un traceur GPS sans abonnement est très avantageux et attirant. Mais cela n’est-il pas trop beau ? Cela cache-t-il quelque chose ? La question que l’on se posera dans cet article est de savoir s’il existe réellement des traceurs GPS sans abonnement, si oui lesquels, leur efficacité et les types de technologies qu’ils utilisent pour fonctionner. Les promesses sont-elles toujours respectées ? Quels sont les coûts cachés des traceurs GPS sans abonnement ? Nous allons tenter de décrypter cela et déceler le vrai du faux.

Il existe plusieurs types de technologies qui permettent de faire fonctionner un traceur GPS : le Wifi, le Bluetooth et BLE, l’UWB, le LPWAN, le cellulaire 2G/3G/4G/5G. Les traceurs GPS utilisent généralement des réseaux qui nécessitent un abonnement pour fonctionner et envoyer des données en temps réel. Certaines marques promettent des traceurs GPS sans aucun abonnement. Attention à bien regarder le contenu de ces offres ! Il y a certainement des coûts cachés : il peut s’agir d’un prix global du traceur GPS beaucoup plus élevé ou des années d’abonnement offertes, et ne fonctionnera plus après un certain temps. Par ailleurs certains réseaux comme la 2G sont tellement peu chers qu’il est aisé d’inclure son prix dans une offre sans abonnement. Le revers de la médaille est une couverture qui deviendra de plus en plus marginale et un réseau qui deviendra très vite obsolète.

Réseau cellulaire

Le réseau cellulaire est mondialement connu, notamment sous l’appellation GSM ou 2G/3G/4G/5G. Comme sur les smartphones, il est nécessaire d’utiliser une carte SIM dans les traceurs GPS qui utilisent cette technologie afin de faire fonctionner le réseau et d’envoyer les données. Ces cartes SIM sont généralement mono-opérateurs, mais elles peuvent être aussi multi-opérateurs pour bénéficier d’une qualité du réseau supérieure et d’une meilleure couverture.
Les abonnements carte SIM sont plus chers que les abonnements des réseaux de type LPWAN (Sigfox et Lora), ceci grâce à la qualité du réseau qui est supérieure et bien plus dense : où que l’on aille dans le monde, il y aura du réseau GSM. Grâce à un débit élevé, la qualité du suivi en direct et de la trajectoire sera très bonne avec un traceur GSM, mais souvent au détriment de l’autonomie.

Si on vous propose un traceur GPS au réseau GSM sans abonnement, prenez garde. Une carte SIM fonctionne toujours avec un abonnement, les coûts peuvent alors se cacher dans une augmentation du prix du traceur, un réabonnement au réseau au bout de x mois/années ou une mauvaise qualité du réseau exploité (2G par exemple à cause de l’obsolescence qui le guette). 
Certaines marques profitent par exemple de coûts très faibles du réseau 2G pour proposer des abonnements très peu cher, et des années offertes dès l’achat : attention ! Le réseau 2G est voué à disparaître dans un futur proche pour être remplacé par la 3G/4G/5G. 

Traceurs GPS GSM Capturs

Image : les traceurs GPS Capturs au réseau GSM LTE-M / NB-IOT.
De gauche à droite : OBD, Performance GSM, Endurance GSM, Power.

Réseau LPWAN

Les réseau LPWAN (Low-Power Wide-Area Network) sont des réseaux à grande portée et basse consommation qui sont dédiés à l’Internet des Objets Connectés tels que les traceurs GPS ou le smart building / smart cities. Le principe des réseaux LPWAN sur les traceurs GPS est simple : une position est envoyés à intervalles espacés sur de longues distances (par exemple, toutes les 10 minutes, avec une précision de la trajectoire de 3 minutes pour les traceurs GPS Capturs), le tout avec une consommation très faible qui a pour corollaire une autonomie très importante. Ces traceurs GPS sont sans infrastructure et peuvent s’utiliser sur de très longues distances au vu de leur très grande autonomie.

Il existe plusieurs réseaux LPWAN, avec des licences (LTE-M, NB-IOT) ou sans (Sigfox, LoRa) et sont parfois couplés à des solutions GSM. 
Ils fonctionnent par le principe des abonnements, généralement par années renouvelables. Ces abonnements sont à très bas coûts, en comparaison avec les traceurs GPS qui utilisent les réseaux cellulaires, mais au détriment, parfois, de la couverture réseau. Les faibles coûts d’abonnement des réseaux LPWAN s’expliquent par l’utilisation de bandes non licenciées (contrairement au GSM) ainsi que d’un moindre besoin d’antennes à poser et à maintenir, du fait de la longue portée du signal. L’inconvénient résidera dans un débit plus faible, une quantité de données transférées moins importante, et une forte limitation du nombre de messages transmissibles imposé par le régulateur (ce que l’on appelle le “duty cycle”). 

traceurs capturs Sigfox

Image : les traceurs GPS Capturs au réseau LPWAN Sigfox.
De gauche à droite : Model C, Model B, Model C Ruche.

Réseau Wi-Fi

Il existe des traceurs GPS qui fonctionnent sous le réseau Wi-Fi. Ils sont utilisés en intérieur, par exemple dans un entrepôt ou une usine. 

Ils sont limités en fonctionnement puisqu’ils ont besoin de l’infrastructure Wi-Fi pour fonctionner et par conséquent sont limités à la portée du réseau Wi-Fi (quelques dizaines de mètres). De plus, même s’ils ne possèdent pas d’abonnement à proprement parler puisqu’ils sont raccordés au Wi-Fi du lieu, la connectivité est souscrite chez un opérateur et l’infrastructure nécessite une maintenance.

 

Réseau Bluetooth et BLE (Bluetooth Low Energy)

Les traceurs qui utilisent la technologie Bluetooth sont des petits objets personnels. Parmi eux, les Tag font partie des plus connus et utilisés. Les Tags tels que AirTag d’Apple, Galaxy SmartTag de Samsung ou celui de Tile sont utilisés au quotidien pour des cas d’usage simples comme la perte des clés ou un vol de sac à main. Ces mini traceurs GPS n’ont pas besoin d’abonnement pour fonctionner. Ils utilisent le bluetooth et aussi parfois la technologie UWB (Ultra Wide Band) et sont de bons compromis petit budget. En effet, les avantages majeurs sont la petite taille de l’objet qui se glisse dans un sac, un porte monnaie ou une poche, et le prix qui reste abordable. L’inconvénient principal de ces traceurs gps est le manque de précision. Certes, la position est envoyée à quelques mètres près via la position GPS du téléphone avoisinant, mais il n’y a pas d’historique des positions, de suivi en temps réel ou de trajectoire. 

Lorsqu’un appareil qui utilise la même technologie est à proximité du Tag, il le détecte et envoie sa dernière position. Par conséquent, le Tag sera toujours dépendant des autres appareils à proximité et ne fonctionnera pas sans infrastructure. C’est pourquoi le Tag fonctionne très bien à petit échelle, dans votre foyer par exemple. Vous cherchez vos clés et votre Airtag associé, alors vous allez le retrouver grâce à votre iPhone qui se trouve proche de lui. Il n’y a pas non plus la possibilité de suivre beaucoup de tags simultanément et la gestion de ces derniers se résume à des fonctions sommaires offertes par une application mobile grand public. Ce système n’est ainsi aujourd’hui pas adapté au suivi professionnel. De plus, l’envoi des données est effectué uniquement par opportunité, ce qui en fait un usage aléatoire.

En conclusion, l’utilisation d’un tag ou traceur qui utilise la technologie Bluetooth est très limitée, que ce soit en efficacité, en portée ou en fonctionnalités. Néanmoins, il s’agit des seuls appareils qui ne nécessitent pas d’abonnement à proprement parler pour fonctionner.

Airtag sans abonnement

Image : le Airtag d’Apple.

Qu’en est-t-il des abonnements Capturs ?

Chez Capturs, nous avons pour projet d’être les plus transparents possibles avec nos clients et prospects. Chaque traceur GPS bénéficie d’un abonnement différent selon le modèle.
Les traceurs GPS Capturs qui fonctionnent sous le réseau GSM bénéficient, au choix, d’un abonnement à l’année Europe ou Monde, à renouveler quand la période de souscription est échue. Les traceurs GPS qui fonctionnent avec le réseau Sigfox bénéficient, eux, d’un choix d’abonnement sous 1, 2 ou 3 ans sans tacite reconduction.
Les renouvellements ne sont pas automatiques, ce qui permet à la fois de ne pas être pris au dépourvu le jour du paiement, et de choisir de se réabonner ou non en quelques clics. Les prix des abonnements au réseau Sigfox sont dégressifs, ainsi nous pouvons offrir des réductions sur les abonnements quand ils sont sur de plus longues périodes (2 ou 3 ans). L’avantage, autre que le prix, est aussi pour le client de ne plus avoir à se soucier de l’abonnement.

Les prix de nos traceurs GPS sont précisés avec et sans abonnement. Notre gamme de traceurs GPS Capturs va de 79€ HT à 116€ HT  selon les traceurs GPS. Vous pouvez ensuite compléter ce prix par un abonnement personnalisé au réseau LPWAN Sigfox ou GSM LTE-M / NB-IOT.

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